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12月に入ったらクリスマスはすぐそこ！　カウントダウンはもう始まっています。急いでみんなにクリスマスカードを書かなくては。え、まだ早い？　そんなことはありません。アメリカでは、11月第4木曜日のサンクス・ギビング・デー(感謝祭)を過ぎたあたりから、クリスマスカードを送り合うのが習慣。そして届いたクリスマスカードは、オーナメントとしてお部屋に飾って楽しみます。
感謝祭もクリスマスも、本来はキリスト教の行事ですが、この季節ならではのワクワク感は、わたしたちにもすっかり当たり前のもの。ちゃっかり気分だけいただいて、早速｢Merry Christmas！｣。郵送だと間に合わない！って人は、ウェブ上から送れるe-cardを利用するのも手。思い立った時にすぐ、気軽に送れて便利です。

左はクリスマスまで、右はなんと新年まで！　かわいい日めくりの窓がついています。クリスマスカード　左から　368円(本体価格350円)、378円(本体価格360円)／スパイラルマーケット

欧米ではとてもポピュラーな"アドベント・カレンダー"。1から25までの数字が書かれた窓がついたカレンダーです。スタートは12月1日。"1"と書かれた窓を開けると、中にはお菓子やおもちゃが！　こうやって毎日ひとつずつ窓を開け、クリスマスを指折り数えて待つのが、欧米の子供たちの恒例行事です。
最近は日本でも、お菓子やカードのアドベント・カレンダーをよく目にするようになりました。12月を過ごすのがますます楽しくなるアドべント・カレンダー、ちょっとした贈り物に、もちろん自分用にもいかがですか？

おなじみのキャラクターならますます楽しい！　SNOWMANアドベントカレンダー、BARBAPAPAアドベントカレンダー　各494円(本体価格470円)／西本貿易株式会社　

例えばクリスマスパーティのプレゼント交換に。また、しばらく会っていない人へのご挨拶代わりに。開けた人がみんなびっくり、そしてその後とびきりの笑顔になる、とっておきのグッズをご紹介！　ポップアップ・ブック、つまり"飛び出す絵本"です。特にアメリカは、ポップアップ・ブックのバリエーションがとても豊富。なかには｢どうやってできてるの!?｣と驚くような、完成度の高いものも。なかでも日本にもファンの多いポップアップ・ブック作家、ロバート・サブダの本は、眺めるだけでなく、インテリアとしてもおすすめです。

初めて見た人は誰もが驚くロバート・サブダのポップアップ・ブック。仕掛けの見事さだけでなく、美しいデザインも魅力です。左『The Night Before Christmas』4,190円(本体価格3,990円)／shelf　右『AMERICA the Beautiful』／スタッフ私物。洋書販売店などで入手可能です。



『The Night Before Christmas』を開くとこんな風になります。		最新作の『AMERICA the Beautiful』。アメリカの様々な風景が描かれています。